由新加坡南洋理工大学李光前医学院和法国图卢兹大学联合主导的研究揭示了——细菌及其毒素是如何激发人体免疫反应导致炎症的。
炎症在对抗感染和治愈损伤方面发挥着至关重要的作用，但如果它持续存在，也会引发心脏病、糖尿病等慢性疾病的不良副作用。
炎症也会引发自身免疫性疾病，如狼疮等。当免疫系统错误攻击身体组织时，会引发大面积的炎症，并对关节、皮肤、大脑、肺、肾脏和血管等器官造成损害。
在这项研究中，研究人员发现，当细胞内的钾离子水平降至一定水平以下时，细胞会启动免疫反应，并释放出强烈的促炎分子，例如那些会导致疼痛和发烧的分子，并导致感染引起的组织损伤。
过往研究已经表明，基因NLRP3对控制血液中的这一过程至关重要。现在，新加坡南洋理工大学和图卢兹大学的联合研究首次证明，这一过程受皮肤、肺和鼻子等人体器官中的一对基因NLRP1和ZAKα控制。
